Au classement général de cette première édition, Tahiti termine à la 124e place sur les 189 associations participantes. Un résultat qui situe la sélection au deuxième rang des représentants de l’OFC, derrière la Nouvelle-Calédonie, classée 96e.
Organisée à Bakou, en Azerbaïdjan, cette première édition de la Coupe du Monde et du Festival U-15 de la FIFA a réuni 189 associations sur les 211 fédérations invitées, 22 ayant décliné l’invitation.
La compétition proposait un format de jeu particulier : les rencontres se disputaient à 8 contre 8, sur une durée de 40 minutes. Les équipes étaient réparties en 32 groupes, identifiés de A à AF, pour la première phase de la compétition.
Un format en plusieurs niveaux
À l’issue de la phase de groupes, les équipes ont été réparties en six niveaux, appelés tiers, en fonction de leur classement : du Tier A, regroupant les équipes classées de la 1re à la 32e place, au Tier F, pour celles situées entre la 161e et la 192e place.
Tahiti a été affectée au Tier D, correspondant aux rangs 97 à 128. Chaque niveau disposait ensuite de son propre tableau à élimination directe. Une défaite ne signifiait toutefois pas la fin de la compétition : les équipes reversées dans les tableaux de consolation pouvaient poursuivre leur parcours et disputer de nouvelles rencontres jusqu’à une finale.
Neuf rencontres disputées par la sélection tahitienne
Engagée dans le groupe V, la sélection tahitienne a débuté son parcours face à la Bolivie, avec une défaite 5-2. Elle s’est ensuite inclinée contre le Paraguay (8-0), avant de décrocher sa première victoire face aux Seychelles (5-4). Pour son dernier match de groupe, Tahiti a perdu contre Gibraltar (2-0).
Avec ces résultats, la sélection a poursuivi la compétition dans le Tier D. Elle s’est d’abord inclinée face au Kosovo (4-0), puis contre le Lesotho. Après un match nul 3-3, les Tahitiens ont été battus aux tirs au but, 5-4.
Reversée dans le tableau de consolation, l’équipe a ensuite retrouvé le chemin de la victoire face au Burkina Faso (2-1). Elle a perdu contre la Mauritanie (5-1), avant de disputer la finale du tableau de consolation face au Botswana, qui s’est imposé 7-1.
Au total, Tahiti aura disputé neuf rencontres au cours de cette compétition, avec deux victoires, face aux Seychelles et au Burkina Faso. Une expérience internationale dense pour cette jeune sélection, confrontée à des adversaires issus de différentes régions du monde.
Tahiti deuxième représentant de l’OFC
La 124e place obtenue au classement général permet à Tahiti de se positionner comme la deuxième nation océanienne de cette édition, derrière la Nouvelle-Calédonie (96e).
Voici le classement des associations de l’OFC participantes :
| Association | Classement mondial |
|---|---|
| Nouvelle-Calédonie | 96e |
| Tahiti | 124e |
| Nouvelle-Zélande | 161e |
| Samoa | 166e |
| Fidji | 167e |
| Vanuatu | 168e |
| Îles Cook | 171e |
| Papouasie-Nouvelle-Guinée | 179e |
| Îles Salomon | 180e |
| Samoa américaines | 184e |
| Tonga | 186e |
L’Espagne a remporté cette première édition de la Coupe du Monde et du Festival U-15 de la FIFA.
Pour Tahiti, cette 124e place et ce deuxième rang océanien viennent conclure un parcours de neuf matches à Bakou. Une première expérience dans ce format international, qui aura permis aux jeunes joueurs de se mesurer à plusieurs sélections étrangères et d’acquérir une expérience précieuse.
