Les Tiki Toa sont prêts à participer à leur cinquième Coupe du monde de beach soccer de la Fifa, prévue au Paraguay du 21 novembre au 1er décembre. Ils affronteront l’Italie ce jeudi à 9H15, le match sera diffusé en direct sur Tntv.
On y est ! Les Tiki Toa joueront ce jeudi le premier de leurs trois matchs de poule de la Coupe du monde de beach soccer de la Fifa au Paraguay. Ils affronteront l’Italie à 9H15 et le match sera retransmis en direct sur Tntv. Mardi, ils ont pu s’entrainer 45 minutes sur le terrain qui sera utilisé pour les matchs officiels afin de s’acclimater aux conditions – chaudes – qui les attendent.
Pour rappel, les Tiki Toa ont atteint la finale des deux dernières éditions de la Coupe du monde (2015 et 2017). Parviendront-ils cette fois-ci à s’imposer malgré une préparation « minimale » comme l’avait déclaré Naea Bennett, le sélectionneur ? Seize équipes participeront à ce tournoi réunissant les meilleures équipes du monde. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale.
On retrouve dans le groupe A le Paraguay, la Suisse, le Japon et les États-Unis. Tahiti fait partie du groupe B avec le Mexique, l’Italie et l’Uruguay. Dans le groupe C on a la Biélorussie, les Emirats Arabes Unis, le Sénégal et la Russie. Le Brésil, le Portugal, le Nigéria et Oman se retrouvent dans le groupe D.
Une inquiétude existe quant à l’état de santé du gardien des Tiki Toa Jonathan Torohia, souffrant d’une blessure au dos qu’il traine depuis plusieurs semaines. Or on connaît l’importance du Gant d’or 2015 dans le dispositif coaché par Teva Zaveroni. Comment oublier la huitième et dernière place de Tahiti lors de la dernière Coupe Intercontinentale de Dubaï alors que « Jo » était absent. Pour l’heure, le staff médical fait tout ce qu’il faut pour qu’il puisse jouer.
Parole à Heimanu Taiarui :
Vos impressions à quelques heures de votre premier match ?
« On a pu s’entrainer mardi dans le stadium, c’était notre dernier entrainement officiel. Tout s’est bien passé mais il fait très chaud, pas comme chez nous, il fait encore plus chaud. On a du mal à respirer tellement l’air est chaud. Ce matin, mercredi, on n’a rien fait, on s’est reposés. Cet après-midi, on fera notre dernier entrainement avant la compétition prévue demain. On va travailler la tactique, la technique, on va travailler les bases. »
Le sable correspond à vos attentes ?
« Le sable est top, il a été labouré. Je pense qu’il l’est tous les jours. Du coup, il est assez profond, c’est bien, mais il est brûlant ! Cela nous arrange vraiment que le sable soit profond comme ça on a le temps de faire des passes en l’air qui sont la base du beach soccer. »
Que savez-vous de l’équipe d’Italie, qui n’était pas présente lors de la dernière Coupe du monde ?
« C’est vrai, mais cela reste toujours une équipe assez forte parce qu’ils jouent toute l’année dans un championnat. Même s’ils n’ont pas fait de Coupe du monde, ils ont participé au championnat d’Europe. Ils participent aussi à de nombreux tournois comme celui des World Beach Games. Ils sont très forts et les joueurs se connaissent bien car ils changent peu. Je pense qu’il y a seulement deux nouveaux, pas plus. »
Comment cela se passe avec l’équipe ?
« On est content de se retrouver, de pouvoir se réunir pendant un mois, un mois et demi. Cela nous avait manqué. La Coupe du monde se fait tous les deux ans, donc à chaque fois on a hâte de se retrouver avec les copains, de s’entrainer ensemble. Mais on est là surtout pour essayer d’aller chercher cette Coupe du monde. »
Comment envisagez-vous la compétition ?
« Il faut d’abord que l’on pense à passer le premier tour, la phase des poules. Il faudra prendre match après match sans chercher à brûler les étapes. On a regardé un peu les matchs amicaux de l’Uruguay, du Mexique. Ils sont pas mal, ils sont très physiques, ils jouent beaucoup au sol. Cela ne va pas être des matchs faciles. Ils sont habitués à cette température, ce qui est un avantage. Mais si on ne fait pas d’erreurs personnelles, tout devrait bien se passer. »
